8.- Anantapur / Andhra Pradesh / India

Allí nos despedimos de Carlos, en la estación de guaguas en Hampi. El volvía a Kudle Beach donde se quería despedir de la playa antes de volver a Barcelona. Raquel, Jauma y yo, habíamos mientras tanto coincidido en seguir hacia el sur, hacia Anantapur, a visitar la fundación de Vicente Ferrer. Nos habíamos puesto en contacto tan solo unos días antes para hacerles la visita, al parecer podíamos quedarnos allí por tres noches si había plazas claro y aún sin confirmar nos pusimos en marcha, seguramente todo saldrá bien.

Esta vez fuimos en tren, por fin, un cambio. Se podía dormir al menos, como se puede ver en la imagen, y no estaba nada mal la verdad.

Nuevamente llegamos a Anantapur casi al anochecer, cogimos un Richshaw y nos plantamos en la puerta de la fundación de Vicente Ferrer para ver si había suerte. Y la hubo para nuestra sorpresa quedándonos tres días por allí.

La organización era increíble, con un despliegue digno de admirar. Cierto es que Vicente estuvo 40 años trabajando en la zona y como muchos sabréis era un ídolo en el condado de Andhra Pradesh.

Nos dieron un cuarto con 4 camas y compartimos un baño con agua caliente, yeessss!!! por fin agua caliente para mi cuerpo y un baño limpio!!! Que lujo por dios y sin mosquitos ni cucarachas ni otros elementos. Aquello me puso las pilas la verdad y sobre todo porque tenían una conexión a internet permanente y constante, o sea… dosis diaria segura J.

Obviamente también estábamos allí para visitar la organización y así que por las mañanas y por las tardes podíamos acudir a centros que mantenía la organización. Nos llevaban en todoterrenos y nos sentíamos increíblemente agradecidos la verdad.

El primer lugar que visitamos fue su mausoleo. Supongo que muy al estilo hindú; presentar respecto al alma pérdida ha de ser lo primero, y sobre todo siendo tan solo unos meses atrás que ocurriera la desgracia.

Luego visitamos un Hospital escuela de la fundación y charlamos con una doctora. Nos contaba que ciertamente trataba en una semana el doble de casos que en España al día; 200 personas!! Increíble.

Al día siguiente visitamos una especia de clínica materna (sorry no recuerdo el nombre) donde las mujeres que daban a luz eran cuidadas por el personal y sus madres por una semana aproximadamente.

Allí vi como bañaban a los niños diariamente de una forma increíble. Los ponían entre sus piernas como se ve en la foto. Los enjabonaban, les daban vueltas, les hacían estiramientos y masajes. Obviamente los llantos de los recién nacidos bañándose a la intemperie con agua fría eran dignos de escuchar pero como siempre tras el baño, una mantita y una mimada  para que se relajen y se quedaban como nuevo. Ciertamente parece increíble cómo pueden tratar a un recién nacido desde el punto de vista europeo pero tras preguntar porque les hacían este tratamiento me respondían que lo normal (para ellos) es pensar que tras 9 meses encerrado, uno quiera estirarse un poco no? Jajaj… muy bueno, practicando yoga según nacen… es que son unos cracks.

Tras alguna visita más que yo no pude acudir, bueno vale, no quise pues necesitaba la dosis de internet pero al menos fue donde por fin me motive a crear mi Blog, así que si no me llego a quedar no estarías leyendo esto ;) En cualquier caso allí fue donde conocimos a Olivia y a Virginia de Bilbao que luego se unirían con nosotros y también a Luis y a Marisol de Zaragoza que se estaban homenajeando con un buen viaje por el mundo y habían parado por Anantapur a visitar su niño apadrinado, aquí os pongo su blog http://luloymarisolporelmundo.blogspot.com por si os da alguna envidia… me la da hasta a mí.

Anantapur fue un buen descanso y la organización de Vicente Ferrer digna de toda mi admiración. La ciudad no ofrecía apenas nada que no hubiéramos visto ya en la India así que junto con Virginia y Oliva nos dirigimos más al sur, no sin antes, hacer una buena compra en la tienda de la fundación en compensación por lo ofrecido. Gracias de nuevo :)

7.- Hampi / Karnataka / India

Y otra vez todo el día en guaguas, como no. Esta vez aproveché en uno de los enlaces para ver si podía pillarme alguna revista, lo típico algo de entretenimiento para leer en el camino pero… como podéis ver en la foto… mejor era seguir con la música.

Así que llegamos a Hampi… eso sí, no sin antes subirse un viejito local en la guagua del último tramo y darme la paliza hablando en su lengua. Yo lo miraba y le decía “sorry, I don’t speak Hindi” pero claro, entre que el hombre estaba alucinando por ver a un extranjero y las copas que llevaba encima, parecía que no había comunicación.

Localicé rápidamente a un local que entendía mínimamente lo que yo le decía y le pedí que se lo tradujera. Este lo hizo pero el hombre seguía de pesado. No paraba de tocarme para llamarme y contarme vete tú a saber el qué. Empleé la técnica de “pues mira, si no te entiendo ni tú me entiendes, mejor miro para otro lado y te olvido” pero seguía llamándome y hablándome… así que indignadamente me levanté y me fui unos asientos más adelante. Llevaba todo el día de travesía y no me apetecía nada al final del último trayecto aguantar a un local borracho. Pasados unos minutos miré hacia atrás y vi al chico que me había ayudado a traducir y que estaba atento a toda la jugada. Tenía cara disgustada, como si se sintiera preocupado por verme enojado por la situación. Me pareció curioso pues para mí era solo un borrachín que tenía ganas de hablar con alguien aunque no lo entendieran. Así que hice el esfuerzo de sonreírle para que viera q no estaba molesto que lo entendía y no me preocupaba. Fue curioso la verdad, nunca había visto tal preocupación por alguien ajeno a todo aquello.

Por fin llegamos pero aún teníamos que cruzar el río. Tan solo 30 metros de ancho pero en barca. Esta llevada por los locales, que obviamente cobraban por ello, off course.

Llegamos al guest house, nos instalamos y fuimos a una pequeña zona chill-out que tenían al lado del restaurante. Nos pedimos unas cuantas cervezas y disfrutamos del agradable relax del momento después de todo el día de viaje.

Al día siguiente nos alquilamos unas bicis, y nos fuimos a inspeccionar la zona. Hampi fue declarada patrimonio de la humanidad por la Unesco y alberga centros sagrados, muchos en ruinas, dentro de sus 20km cuadrados. Sus miles de rocas gigantes de granito forman un escenario inequívocamente espectacular e inolvidable.

Visitando uno de los emblemáticos lugares encontramos que celebraban una boda al lado del mismo templo. Me acerqué con mi cámara suponiendo que no les molestaría que hiciera unas fotos, y así fue. Me dejaron entrar y saqué fotos de los cónyuges, de los músicos y del banquete, al cual terminamos siendo invitados, por supuesto; ya comenzaba a no extrañarme la hospitalidad de esta gente. No quisimos acceder al envite por diplomacia, y un poco por cuidado de nuestro estómago, y nos fuimos a visitar otro templo. Cerca del mediodía la temperatura ya rozaba los 40 grados.

Nos paramos en otra zona creyendo encontrar los antiguos Establos de los Elefantes, pero no fue así, aunque el lugar era igual de mágico. Nunca había visualizado un escenario como aquel. Rocas gigantes se mostraban en mil formas insólitas de una colina a la siguiente. Parecería que un gigante, por antojo, las hubiera colocado allí mil años atrás. Pero todo no fue ideal. Comenzamos a ver con pasividad como un grupo de lugareños avanzaban repentinamente hacia el sur. No entendíamos el porqué de la prisa, ciertamente el cielo parecía un poco más nublado que por la mañana pero tampoco era para salir corriendo. Ciertamente, varios minutos más tarde, un viento constante comenzó a levantarse y unas nubes, ya bien negras, se acercaban hacia nosotros. Tranquilamente nos dimos cuenta y bajamos a por las bicis. Cuando llegamos a ellas ya empezaba a llover y obviamente ningún lugareño esta por la zona, solo nosotros, los giris ilusos.

Intentamos hacer una salida pero comenzó a llover fuertemente, al estilo monzón. Ofrecí la opción de pararnos bajo una roca y así hicimos. Dentro de mi conocimiento profundo en monzones no paraba de decir “esto en 5 minutos se para” pues creía que sería como en Canarias. Pues no fue así claro, pasaban los minutos y nos pusimos con las coñas hasta que Enrico y Jauma decidieron ir saliendo hacia el hotel. Se estaba haciendo de noche y nos quedaba como 40 minutos en bicicleta para llegar al hostal. Así que a los pocos minutos de ellos salir, deducimos que sería mejor salir también nosotros pues aquello no paraba. Nos metimos una empapada digna hasta el hotel. Al llegar, pensamos que habíamos superado lo peor pero no era así. Nuestra cama, algunas piezas de ropa y algunos objetos estaban mojados. Parecía que el techo de hojas de palmera aún no conocía el agua.

Nos pasaron a otra habitación y allí nos quedamos como una semana al menos. Sólo llovió unos días y el resto volvía hacer un calor exuberante. Visitamos algunos templos más y los demás hacían escalada en las rocas que se prestaban geniales para ello. Por las noches, entre los mil cortes de electricidad, nos acoplábamos incansablemente en los restaurantes chill-out de la zona a disfrutar de unas buenas cenas y charlas. Fue como otro agujero negro la verdad con un ambiente bastante hippy.

Por las mañana procurábamos visitar los templos. Entre ellos ver la puesta de sol desde el Monkey Templo no tenia precio la verdad.

Muy buena la experiencia pero eso sí, allí tuve que pasar la dura experiencia del mal de estómago bien conocido por todos los europeos con la comida Asiática teniendo que retrasar un día más la siguiente ruta hacia el sur.

6.- Kudle Beach - Gokarna / Karnataka / La India

El agujero negro

Al parecer un amigo de Raquel le había comentado que Kudle Beach, al lado de Gokarna, era un lugar paradisíaco en donde había pasado una temporada. Así que cansados de todo el viaje decidimos hacer el último esfuerzo y salimos hacia la cala vecina para ver, si efectivamente, allí se podía estar mejor que en la misma Gokarna.

Ya rozábamos el atardecer cuando al coger el Rickshaw, los saltos de los innumerables baches de la desastrosa calzada, me hicieron recordar la dura jornada que ya habíamos ya vivido. Aunque esta vez, me acordaba más bien de uno de los tramos que fue de los más divertidos.

En una de las estaciones de guaguas nos subimos a una guagua que era de las más antiguas y rudimentarias. Inteligentemente nos colocamos en la parte de atrás y cuando comenzamos la ruta, la amortiguación de ballesta de la segunda guerra mundial, nos dio a entender la gran estupidez de nuestra elección al sentarnos justo encima de ella. Pero fue de lo más divertido. Los saltos que dimos en cada bache eran tremendos y comenzamos a reírnos pues justo antes de subirnos, nos habían advertido que la carretera estaba en malas condiciones. Obviamente tradujimos “malas condiciones” a la versión europea, pero me temo que la diferencia estaba en incrementar unas diez veces a peor su significado.

Los locales nos miraban sin entender porque no reíamos pero no pudimos evitar que nos entrara la risa tonta al no parar de botar en el asiento de atrás. Intenté sacar fotos del momento pero obviamente era algo imposible, ni con la mejor lente super-extra-estabilizada podía sacar una foto sin que no estuviera mal enfocada. Al menos pude sacarle una a la guagua roja que nos dio al final tanta alegría.

Ese día nos lo pasamos nuevamente cogiendo guaguas desde las 7 de la mañana hasta cerca de las 5 de la tarde, donde el último transporte, el Rickshaw, nos llevaría a Kudle Beah.

Tanto traslado, con tanto movimiento era agotador pero era un buen sitio para observar y convivir momentáneamente con los vecinos de la zona. A decir verdad era el mejor lugar para entender la vida profunda de La India pues me parecía de la más sana. Como en casi todos los países, entiendo que en los pueblos es donde se respira un ambiente más sano con menos contaminación acústica y atmosférica, y donde la naturaleza aún se abre camino sobre el hombre y no viceversa.

Obviamente el hindú tiene algo que nos diferencia de los europeos, pero de qué se trata? A mi forma de ver, tienen un aire profundo y distinto que aún no sé describir. Parecería que las calles están tremendamente sucias y destrozadas pero siempre están limpiándolas. Parecería que no se cuidan y que no son higiénicos pues comen con las manos pero se lavan todas las mañanas y siempre mantienen un aspecto limpio. Parecería que nada tiene orden o nada funciona pero al final siempre llegas a donde necesitas ir y todos te ayudan para que lo consigas con sus medios reciclados pero aún eficaces.

Las calles terribles de Bombay despertaron en mi, en un inicio, el miedo a ser atracado. Ahora, sentado en un vagón del tren, un extraño me reservó este asiento por simplemente ser extranjero y querer ofrecerme un detalle como invitado en su país.

Tampoco puedo obviar, lo que a mi forma ver  encuentro como la consideración por las propiedades ajenas, pues diría que es digna de admirar. “Si no es tuyo no lo cojas pues Shiva (o el  dios en el que creas) te estará mirando y observando, y este puede hacer cambiar tu karma, concluyendo en una desdichada reencarnación”. No sé si esto es lo que se les pasa por la cabeza a todos pero al menos fue lo que me dio a entender uno de ellos quedándome impactado.

Supongo que a estas alturas ya comenzaba a encontrar, que mi visión, el prisma con el que se puede inicialmente percibir el entorno, ya estaba cambiando. Me estaba dando cuenta, que a distinta manera, ellos tienen su propia historia y no era tan terrible como yo pensaba. Con ello pude comenzar a aflojar la sensación de “bienhechor” con la que había llegado, creyendo que necesitaban realmente que otro europeo les  “salvara la vida” de su terrible mundo.

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…y tras toda la paliza, llegamos exhaustos a Kudle Beach. No era precisamente una cala paradisíaca como visualmente esperábamos que lo fuera pero luego, definitivamente, cambiamos de opinión por las experiencias que tuvimos.

Así que caminando en busca de la Guest House recomendada por aquel amigo de Raquel vi a un chico sentado tranquilamente en la orilla de la playa. Lo interrumpí en medio de lo que parecía una construcción placentera de una tortuga gigante de arena para preguntarle por indicaciones al hotel.  Resulto que era español y que luego nos pasáramos los siguientes veinte días viajando juntos; Jauma --->

Pero eso no era todo, había más sorpresas, esa misma noche habíamos quedado con Jauma para cenar y este nos presentó a Carlos quien formó el cuarteto durante la siguiente temporada.

La primera noche fue pésima. En un lugar bastante básico pero a 2,30€ la noche, intenté dormir entre medio de toda la fauna que habitaba en el cuarto y que no pagaba estancia. Al día siguiente no pude evitar cambiarme a otro hotel algo más caro y en teoría con mejores condiciones pero aparte del lujo de tener cuarto de baño privado, la fauna seguía siendo la misma o incluso peor. Uno  de los factores a tener en cuenta es la construcción de estas shed (cabaña). No cierran el techo con las paredes sino dejan un espacio bastante holgado como puerta de arca de Noe para toda la fauna o para que la humedad no deteriore el cuarto. --- Al llegar después de cenar en la segunda noche, una familia de cucarachas de ocho miembros encontró mi maleta lo bastante confortable como para ocuparla, toda una desgracia cuando tuve que luchar contra ellas chancleta en mano y reclamar mis derechos como  único inquilino.

Mi fobia a las cucarachas se remonta a los tiempos de la era glacial. Si creyera en la reencarnación, seguramente en mis primeras vidas, cuando de día cazaba dinosaurios por la noche huía de las cucarachas. Pero en cualquier caso allí estaba yo, acojonado hasta la medula con todos mis sentidos alerta comprobando por enésima vez que nadie de los diminutos vecinos atravesara mi mosquitera.

Nuevamente cruzaba al mediodía la playa en busca de otro hotel, esta vez las esperanzas eran buenas. Este nuevo tercer lugar, cuatro veces más caro que el primero, ya tenía en su totalidad el techo unido con las paredes y mosquiteras en todas las ventanas. Esa noche tenía que ser la mía. Me encargue de cerrar con mayor seguridad todas las mosquiteras, tapar todos los agujeros existentes e incluso pasarme una hora clavando una tela en la ventana del cuarto de baño para máxima seguridad. Sin embargo, no puede evitar que una pequeña rana conviviera conmigo en el baño pero hey… “tú quédate en el baño y no ronques que yo me quedo en el dormitorio”… y se mantuvo el status quo.

De día, la playa y la compañía quitaban todos los males de la noche.  Extrañamente advertíamos que algo nos picaba en el agua. Eran picadas como agujas pero no dejaban marca y nunca vimos de qué se trataba, terminamos por acostumbrarnos pues no era tan crítico como para obviar el lugar y lo que prestaba.

Ya la tercera noche, con mis esperanzas puestas en que esa noche sí dormiría bien, pedimos pizza para cenar. Elaborada a mano y presentada en una hoja de platanera se mostraba suculenta… y my friend… así era (lo siento Piemonte has quedado desbancado por un hindú). Era increíble, al igual que los lassis que estaban divinos. La duda era elegir cual de ellos… si el de plátano, o el de papaya, o quizás el de mango…o el coco…. daba igual, todos estaban increíbles y eran 100% natural. (Aquí ocurre que el cambio es al revés, en Europa sería el 500% natural). En cualquier caso, tras la suculenta cena probamos un Lassi especial o Bang lassi. No conocía de que se trataba pero algo psicotrópico tendría cuando esa noche, tan esperada, terminé escuchando música y viendo colores en la cama, no sé si fue este lassi o la sensación de descanso tan grande al comprobar que tan solo la rana y yo dormíamos esa noche, solos. Al día siguiente nos disponíamos a ir a visitar unas calas al sur pero como ya empezábamos a adaptarnos a aquel sitio nos dio pereza y lo dejamos para el día siguiente. Y qué bueno que lo hicimos pues cuando desayunábamos Carlos se tropezó en la playa a unos amigos que llevaban dos años viajando, bueno ellos si no que vuelven.

Fuimos entonces todos juntos a ver Om Beach y Paradaise Beach cuando de camino nos comentó Iñigo que conocía un risco de donde había gente que se lanzaba al mar. Nos pasamos a verlo y al final la tentación nos sucumbió.

A primera instancia miramos desde lo que podría ser el primer lugar para saltar, unos ocho metros aproximadamente. Mi locura juvenil salto dentro y fuera sin pensarlo. Cuando me di cuenta estaba gritando desquiciada mente en una caída interminable al mar, sin saber con exactitud la profundidad…. Pero todo salió bien y salir a la superficie un apoteósico grito confirmaba que todavía estaba vivo. Carlos no pudo evitarlo y seguidamente también se lanzó al vacío. No olvidaré su cara vista desde el mar así como tampoco su grito de alegría una vez pasado el susto.

 

Aquello estaba bien pero quizás era demasiado, si no caías bien quizás podías lesionarte algo y aunque contábamos con Raquel, la enfermera de abordo, no era cuestión de jugársela y pasamos a los 4 metros donde todos pasamos por el durante un buen rato.

Las siguientes playas eran un tanto de lo mismo, pero definitivamente era muy agradable el tracking para llegar a ellas.

De vuelta comenzamos a pensar en el cierre de aquella semana fantástica en Kudle Beach, o en el agujero negro como decía Carlos, pues el tiempo parecía que no pasaba. Casualmente tanto Carlos como Jauma pensaban como nosotros en ir a visitar Hampi como siguiente destino y un día o dos después nos despedimos de la estupenda playa que al final nos dio tanta satisfacción.

5.- Palolem / Goa / La India

Después de haber cenado una pizza poca apetitosa y su correspondiente Coca-Cola a precio oro  (en este país claro), en un Dominos Pizza por increíble que parezca, me dispuse a preparar el equipaje para salir temprano a la mañana siguiente. Llevaba muy poco en el país pero lo suficiente para darme cuenta que efectivamente reducir la cantidad de kilos a mover era algo crucial. Así que filtré cosas y entre ellas, un buen antiguo regalo que no voy a nombrar de quien, pues creo que hay que ser respetuosos en las perdidas.

Mi maleta de nuevo en la parte delantera de una mítica guagua local con destino al sur donde me reuniría en unos días con Raquel que actualmente se encontraba en Palolem. Había decidido trazar mi ruta más al sur de donde se encontraba ella, en Gokarna, ya dentro del estado de Karnataka, aunque las cosas no terminaron saliendo como planeaba.

Ya en la capital de Goa, Panaji, en cola para comprar billete a la próxima estación, conocí a Rui y Rita de origen portugués y a Cristina. Compartimos ruta hasta Margao y desde allí hasta Palolem donde ellos pensaban quedarse y yo seguir hacia Gokarna. Sin embargo dado que casualmente Raquel estaba en Palolem y estos chicos me parecían muy simpáticos decidí dejarme llevar y quedarme en Palolem con ellos. Aún me quedaban muchos días por delante y ya podría ir luego a Gokarna. Me puse en contacto con Raquel y después de otra mañana en guaguas nos encontramos los cinco en la playa.

Caminamos por la orilla reconociendo el lugar hasta llegar a una cala donde encontramos un bonito restaurante dentro de un hotel. Ya en Calangute había degustado los famosos Lassis, una especie de yogurt líquido totalmente natural, deliciosos y refrescantes, ideales para el momento pues rozábamos los 40 grados debido a la alta humedad.

Tras comer, instalación en el siguiente hotelillo cutre pero efectivo, paseo por la playa, y como final feliz del día nos dimos los cinco una cena homenaje. Digamos que era un buen restaurante pues visualmente no lo parecería. La comida era exquisita, siempre que la falta de higiene no que quite el apetito claro. Comimos delicias como tiburón, King Fish con masala, gambas o calamares que junto con algunos cocteles y un buen dessert, el “lujo” por persona, nos salió igual que la noche en el hotel; 8€. A pesar de este coste ridículo lo mejor del lugar, lo que no tenía precio, era el ver como una vaca entraba sin problemas en el restaurante y se plantaba en el medio del pasillo totalmente relajada.

Quizás lo que aún sorprendía más era ver como los camareros la esquivaban con sus bandejas en mano como si fuera otro cliente. Increíble, tuvimos la suerte/desgracia de tener una al lado nuestro desde la mitad de la cena hasta la larga charla después del café. Inaudito, pero nos dio un juego grande de coñas y lo pasamos estupendamente.

En la foto podréis ver la imagen inédita aunque en este caso desde enfrente a la mañana siguiente, pues parece que también les gustaba pasarse a la hora del desayuno.

Los días pasaron y nos dedicamos a disfrutar de la playa. Alquilamos motos y nos fuimos a investigar las calas más cercanas. Ciertamente cualquiera podía alquilar una moto sin casco ni seguro por 2 euros al día siempre que la entregaras al atardecer.

Las playas estaban bien, mejor que en Calangute aunque Palolem era un sitio mucho más turístico que el resto. El lugar se prestaba a situaciones nuevas como un Ruso negociando el precio de un colgante en la arena, vacas salvajes paseando o un pastor  paseando las suyas. Los perros empezaban también a ser parte del escenario diario pues viven millones de ellos, yo creo que tantos como hindúes. Los cuervos también sorprendían, empezaba a ver que eran como las palomas en Canarias que están en todas partes. Definitivamente los animales forman gran parte de este nuevo escenario que se planteaba enfrente de mi, incluso de camino a un templo nos cruzaron varios monos en medio de la carretera enfrente de nuestras motos.

Creo recordar que tan solo fueron cuatro días en total los que pasé en Palolem pero fueron increíbles, lo pasé genial, tanto con la compañía como con el lugar.

Nuevamente había que empaquetar y salir del horrendo hotel que estábamos, el cual, tenía más humedad en el interior que en el exterior... nos despedimos de Rui, Rita y Cristina pensando en volver a vernos el próximo año en Brazil, lo cual espero con muchas ganas.

Siguiente destino, Gokarna.